早在1923年，陶行知先生組織平民教育促進會，編寫《平民千字課本》，奔波于十幾個省，致力于平民教育。他的活動經費大多來自自己寫文章，寫書的稿費。

        一次，他得了一萬多元稿費，鎖在柜子里，他的妹妹見了，問他：“家有老小，錢也不多，能不能留四分之一家用？”陶先生想后，和悅地對妹妹說：“我要去南京勞山腳下辦曉莊師范，這錢要作為辦學經費。我們家雖窮，粗茶淡飯還能維持，中國34000萬農民非但沒飯吃，更沒文化，用這錢去辦學校是為農民燒心香，是盡我們綿薄之力去幫助他們。你在家省著點用，算是幫我去辦大事吧！”妹妹聽了，默默地點了點頭。

南京勞山腳下的曉莊師范

        后來在四川合川辦育才學校，國難當頭，烽火遍地，經濟極為困難。為辦學，陶先生為籌募資金四處奔波，自己生活更是異常艱難。有時到了山窮水盡的地步，為了堅持辦學，把自己的大衣和呢褲也送去當鋪，換來幾文錢解決一天的菜錢。夏天，他只有一件像樣的襯衫，洗了襯衫，要等曬干穿上才能出門。

四川合川育才學校

        這里抄錄兩段陶先生在《曉莊三歲致告同志書》中的話：“曉莊是從愛里產生出來的。沒有愛便沒有曉莊。因為愛他人，所以他愛人類中最多數的、最不幸之中華民族；因為他愛中華民族，所以他愛中華民族中最多數而最不幸之農人。他愛農人，只是從農人出發，從最多數、最不幸的出發，他的目光，沒有一刻不注意到中華民族和人類的全體。在吉祥學園里寫了兩句話：捧著一顆心來，不帶半根草去。曉莊是從這樣的愛心里出來的。曉莊可毀，愛不可滅。曉莊一天有這愛，則曉莊一天不可毀。倘使這愛沒有了，則雖稱為曉莊，其實不是曉莊。愛之所在即曉莊之所在。一個鄉村小學里的教師有了這愛，便是一個曉莊；一百萬個鄉村小學里的教師有了這愛，便是一百萬個曉莊。雖是名字不叫曉莊，實在是真正的曉莊了?！?/SPAN>

《曉莊一年計劃》書

      “曉莊三年來的歷史，就是這顆愛心的歷史——這顆愛心要求實現之歷史。有了愛便不得不去找路線，尋方法，造工具，使這愛可以流出去完成他的使命……這奮斗之歷史，也就是這顆愛心之歷史。曉莊沒有愛便不能奮斗，不能破壞，不能建設，不能創造。個人沒有愛，便沒有意義，即使在曉莊，也不見得有貢獻……曉莊生于愛，亦惟有憑著愛的力量才能生生不已咧。”

        看到陶行知先生為育才學校身心勞悴，有人問他：“你何必背著石頭過河呢？”陶先生回答說：“我不是背石頭，是愛人！”

      “愛滿天下”，這是陶行知先生的名言，是他一生的行動指南和發自內心的、由衷的、震古爍今的原動力。

陶行知先生的教育名言“愛滿天下”

        他不僅愛人類、愛學生，而且以博大仁厚的悲憫情懷愛生物，愛萬物。在《生物學和死物學》一文中，陶先生反對把生物弄死來做標本，把生物學變成死物學。推而廣之，教人不相互殘殺，人與人，人與自然和諧共處。

        臺灣著名教育家高震東先生說過：愛自己的孩子是人，愛別人的孩子是神。陶行知先生這種愛祖國、愛人類、愛孩子、愛奉獻的精神無疑是難能高尚、寶貴、神圣的。這種宅心仁厚品質，把博大的愛發揮到了令人仰止的高峰。我們育才人繼承的首先就應該是這種品質，弘揚的首先就應該是這種大愛精神。

（李世莊  整理與撰稿）